Costa rica rompe récords: el turismo despega y supera a las exportaciones
El paraíso tropical ha vuelto a demostrar su atractivo. Costa Rica ha cerrado el primer cuatrimestre de 2026 con cifras de turismo internacional históricas, superando incluso los ingresos provenientes de sus exportaciones tradicionales. Un crecimiento del 10,5% respecto al año anterior consolida al país como un destino líder en la región, impulsado por una estrategia aérea inteligente y un mercado canadiense en auge.
Un aumento sin precedentes en la llegada de turistas
Entre enero y abril, 1.195.271 visitantes cruzaron las fronteras costarricenses, una cifra que refleja la recuperación y expansión del sector turístico tras años de incertidumbre. El presidente ejecutivo del ICT, Marcos Borges, ha destacado la importancia de fortalecer la conectividad aérea y la presencia del país en mercados prioritarios, una apuesta que parece haber dado sus frutos.
Pero hay un detalle que llama especialmente la atención: Canadá ha liderado el crecimiento, con un aumento del 26,6% en el número de turistas. Este incremento se debe, en gran medida, al fortalecimiento de las rutas aéreas directas hacia ambos aeropuertos internacionales del país, el Juan Santamaría y el de Guanacaste, que ha experimentado un crecimiento del 14,9% en llegadas internacionales.
El mercado norteamericano, en general, sigue siendo el principal emisor de turistas, con un crecimiento del 11,2%. Y no solo de Estados Unidos, sino también de un Canadá que parece haber descubierto la magia de Costa Rica. La cifra habla por sí sola: un aumento del 26,6% en el envío de turistas desde el país norteño.
El turismo, motor de la economía nacional
El impacto económico del turismo es innegable. Durante 2025, la actividad turística generó 5.543,7 millones de dólares en divisas, superando incluso los ingresos provenientes de la piña, el banano, el café y los medicamentos, productos que tradicionalmente han sido pilares de la economía costarricense. El Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC) confirma que la ocupación promedio en actividades relacionadas con el turismo se mantiene por encima de las 164.000 personas, consolidando al sector como uno de los principales motores económicos del país.
Sin embargo, no todo es color de rosa. Las autoridades reconocen que el sector enfrenta retos importantes, como la situación económica internacional, el aumento de los costos operativos y la feroz competencia regional por atraer nuevas rutas aéreas y viajeros. La sostenibilidad y la seguridad, dos pilares fundamentales de la imagen de Costa Rica, también requieren una atención constante.
Desde Europa, especialmente en mercados como España y Países Bajos, también se observan señales positivas, lo que refuerza la imagen de Costa Rica como un destino seguro, sostenible y atractivo para el turismo europeo, especialmente para aquellos que buscan naturaleza, bienestar y aventura. El futuro se presenta prometedor, pero la vigilancia y la adaptación constante serán clave para mantener este ritmo de crecimiento.
En definitiva, Costa Rica ha demostrado que, a pesar de los desafíos, el turismo puede ser un motor de desarrollo económico y social. Y con una estrategia bien definida y una apuesta por la sostenibilidad, el país tiene todo para seguir brillando en el mapa mundial.