Panameños en el frente: confirman reclutamiento y hallan víctima mortal en ucrania
La sombra de la guerra entre Rusia y Ucrania se extiende ahora sobre Panamá. El Ministerio Público ha confirmado la alarmante vinculación de al menos 15 ciudadanos panameños al conflicto desde 2025, incluyendo la trágica muerte de uno y la desaparición de varios más. Un caso que ha desatado una ola de investigaciones y gestiones diplomáticas para esclarecer los hechos y proteger a los compatriotas.
La red se estrecha: investigaciones en curso
Cuatro investigaciones paralelas, alimentadas por denuncias de familiares desesperados e informes de la Dirección de Investigación Judicial (DIJ), buscan desentrañar el entramado de reclutamiento que ha llevado a panameños a zonas de combate. La Procuraduría General de la Nación ha reiterado su compromiso con la protección de los ciudadanos y el esclarecimiento de estas operaciones, mientras el Gobierno se distancia de cualquier implicación directa.
“Es una lástima”, admitió Juan Carlos Orillac, ministro de la Presidencia, reflejando la preocupación generalizada. La administración panameña, según declaraciones oficiales, rechaza categóricamente cualquier forma de participación en el reclutamiento para el conflicto bélico.
Falsas promesas de empleo: el anzuelo para la tragedia
Las investigaciones apuntan a una modus operandi engañoso: ofertas laborales atractivas, como empleos de guardias de seguridad, operadores de maquinaria pesada o ayudantes de cocina, con salarios elevados y la promesa de una vida mejor en Europa. Pero la realidad, para algunos, ha sido una pesadilla: un uniforme militar y la inminente amenaza de ser enviados al frente de batalla.
Un caso particularmente desgarrador es el de un hombre de 35 años que, tras aceptar una oferta para trabajar como ayudante de cocina en Ucrania, se encontró con un entrenamiento militar forzado. Sus familiares denunciaron que, tras negarse a participar en operaciones militares, fue retenido durante 15 días y posteriormente se perdió todo contacto con él.
El reclutamiento: ¿conocimiento o engaño?
La Cancillería ha establecido contacto con las autoridades rusas desde noviembre de 2025 a través de la Embajada de Rusia en Panamá y la representación diplomática panameña en Moscú, buscando información sobre los ciudadanos panameños involucrados. Sin embargo, la cifra de 15 confirmados podría ser solo la punta del iceberg. Carlos Arturo Hoyos, canciller encargado, advierte que muchos ciudadanos viajan utilizando rutas comerciales y visas de turismo, dificultando el rastreo de sus destinos reales.
Las redes de reclutamiento, según testimonios recopilados, utilizan plataformas como TikTok, Facebook y Telegram para atraer a latinoamericanos, prometiendo pagos iniciales de hasta $50.000 y salarios mensuales cercanos a los $2.600. El recorrido de los reclutados a menudo implica escalas en Colombia, España y Turquía antes de ingresar a Rusia, donde las ofertas de empleo se transforman en contratos militares.
Las autoridades panameñas han emitido un llamado urgente a la población para desconfiar de ofertas laborales relacionadas con países en conflicto armado, alertando sobre el riesgo de caer en trampas de reclutamiento que ponen en peligro la libertad y la vida de las personas.